锚杆的作用和效果主要分为以下4点：
1.支承作用。即支护承载作用，锚杆能限制约束围岩变形，并向围岩施加压力，从而使处于二轴应力状态的洞室内表面附近的围岩保持三轴应力状态，从而能制止围岩强度的恶化。
2.加固围岩。由于系统锚杆的加固作用，使围岩中，尤其是松动区中的节理裂隙、破裂面得以联接，因而增大了锚固区围岩的强度（即с、φ值），使裂隙岩体和松动区形成整体，成为“加固带”。
3.提高层间摩阻力，形成“组合梁”。对于水平或缓倾斜的层状围岩，用锚杆群能把数层岩层连在一起，增大层理间摩阻力，从结构力学观点来看是形成“组合梁”。
4.“悬吊”作用。指为防止个别危岩的掉落或滑落，用锚杆将其同稳定的围岩联接起来，这种作用主要表现在加固局部失稳的岩体。